I am Sikuana, part of an Indigenous population from Vichada. Eight years ago I had the opportunity to come to Tolima so I would be able to study. I started from
zero. I didn't know coffee or banana. In Vichada had been working with the coca plant. Coca ruins your youth; it ruins lives. I know many young people from back then who now are drug addicts, robbing, and killing in order to satisfy their cocaine consumption.

My big brother invited me to come work with him in Tolima and start a different life. I am graduating this year with a degree in Business Administration. If you plan, control, and organize your farm, you can live well of your farm. I studied business administration to help manage the farms. If people manage their farm like a business, they can get ahead. I love to be here, the agricultural part. I love the countryside and I love to produce in a clean way. The countryside feeds the city. Fair Trade is very important for us, because it allows us to have a good life in the country.

In Vichada, things are still very bad. The government hasn't really arrived with help there yet. The peace processed hasn't gotten there yet. There is still guerrilla and there is still cocaine. I would say five times or ten times more cocaine than eight years ago. And the Indigenous population is the one who suffers the most.

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Soy Sikuana, Indígena de Vichada. Hace 8 años tuve la oportunidad de venir acá, al Tolima a estudiar. Empecé de cero. No sabía nada del café o del banano. En Vichada trabajé con la coca… la coca destruye tu juventud, la coca destruye vidas.  Conozco a muchos jóvenes desde antes, quienes ahora están metidos en la coca, son adictos, roban y matan para cumplir con su necesidad de consumir coca. 

Mi hermano mayor me invitó de trabajar con él en el Tolima y de empezar una nueva vida. Este año me voy a graduar con una carrera en administración de negocios. Si uno planifica, si uno controla, si uno organiza su finca, se puede vivir muy bien en la finca. Estudié administración de negocios para ayudar en la administración de las fincas. Si la gente maneja su finca como un negocio, pueden seguir adelante. 

Amo estar acá, sobre todo la parte de la agricultura. Yo amo al campo y amo producir de una manera limpia. El campo alimenta a la ciudad. El comercio justo para nosotros es muy importante porque nos permite tener una buena vida en el campo.

En Vichada las cosas siguen siendo muy malas. El gobierno no ha llegado con la ayuda. El proceso de paz no ha llegado. Aún hay guerrilla, aún hay coca, hasta yo diría 5 o 10 veces más coca que hace 8 años, y la población Indígena es la que más sufre por esto.